董老師說

要理解長城的定義，就是先了解長城究竟是什么。認識這個問題，首先需要理解其內(nèi)涵和外延是什么？長城與一般軍事防御工程有何區(qū)別和聯(lián)系？
隨著對長城研究的普及和深入，許多研究者提出了自己的理解，這些認識雖有些許差異，但較普遍地認為，長城是中國古代軍事防御工程。
但長城與其他軍事防御工程卻有著本質(zhì)區(qū)別：第一是長城建筑體量的長，這一點其他軍事防御工程無法比擬；第二是長城防御體系與其他軍事防御工程相比，具有較大的縱深。

箭扣長城 攝影作者：董旭明

萬里長城萬里長，為什么長城要修建得這么長？因為從東北經(jīng)華北到西北，有著漫長的農(nóng)牧交錯帶。這是一個在全世界的范圍內(nèi)，也只有中國古代需要面對和解決的問題。長城防御線為什么需要一個很大的縱深？因為長城區(qū)域是農(nóng)牧交錯區(qū)域，長期以來，這里形成了一個邊疆社會，長城所保障的是該區(qū)域的安全。
長城的定義是什么？我的導(dǎo)師侯仁之先生對長城進行過定義，最接近長城建筑體量的長和長城防御體系有較大的縱深這兩大本質(zhì)。侯仁之《在長城國際學(xué)術(shù)研討會上的總結(jié)發(fā)言》說：“長城是針對相對固定的作戰(zhàn)對象，按照統(tǒng)一的戰(zhàn)略，以人工筑城方式加強與改造既定戰(zhàn)場，而形成的一種綿亙?nèi)f里，點陣結(jié)合，縱深梯次的巨型堅固設(shè)防體系。”

邊墻五堡 攝影作者：董旭明

結(jié)合前人的成果，我們不妨將其界定為：長城是中國古代由連續(xù)性墻體及配套的關(guān)隘、城堡、烽燧等構(gòu)成體系的軍事防御工程。
作為軍事防御工程，長城本身具有整體性、結(jié)構(gòu)性和層次性等特點，其系統(tǒng)內(nèi)部各子系統(tǒng)之間具有相互維系，構(gòu)成有機的整合。長城整體的防御功能不等于各子系統(tǒng)在孤立狀態(tài)下功能的總和。長城雖然是用一條有形的防御線將中原與草原社會分割開來，但數(shù)千座連通長城內(nèi)外的關(guān)隘，又將農(nóng)耕和游牧地區(qū)緊密地聯(lián)系起來。

正虎溝長城 攝影作者：董旭明

王朝政權(quán)借修建起的長城，來達成加強對農(nóng)耕地區(qū)進行有效保衛(wèi)、減少常駐軍隊和縮減軍隊經(jīng)費的目的。通過長城來提高這一地區(qū)的防御能力，有效地解決了養(yǎng)兵太多養(yǎng)不起，養(yǎng)兵太少又起不到其應(yīng)有的保衛(wèi)作用的問題。盡管修筑長城和派軍駐守長城防線需要的經(jīng)費不少，但與不修長城僅派軍隊相比，以達到相同的防御效果論，修長城所需付出的代價相對小很多。

大營盤長城 攝影作者：董旭明

在大修長城的同時，一些朝代又在長城區(qū)域?qū)嵭辛塑娡?。從事軍屯的軍戶平時不脫離生產(chǎn)，按照規(guī)定集中接受軍事訓(xùn)練。通過軍屯措施，國家可以用較少的經(jīng)費來維持一個相對較大的常備軍隊，進一步縮減了國防開支。在宜耕宜牧區(qū)域修筑長城，是統(tǒng)治政權(quán)以最小代價維護最大利益而采取的措施。

本文首發(fā)于國家長城文化公園官網(wǎng)，作者：中國長城學(xué)會副會長、著名長城專家董耀會，圖片來源于2016北京國際攝影周專題展覽《京畿雄關(guān)》，攝影師董旭明。